Culturas posteriores
a ellos han dejado huellas en sitios como El Vergel en la costa y
en el valle de Temuco. Según investigaciones, los complejos
culturales Pitrén y El Vergel serían la base que dio
origen a la cultura mapuche. Los grupos arcaicos se desplazaban en
la época estival hacia sectores altos de Los Andes para recolectar
el piñon y aprovisionarse de obsidianas y riolitas, así
fue como estos grupos llegaron hasta el volcán Lonquimay. En
la región el período Arcaico duró aproximadamente
entre los 700 y 1.000 a.C, fue así como después de siglos
de convivencia con la naturaleza se produjo la práctica de
la horticultura.
Se sabe que fue alrededor del año 300 d.C que llegaron nuevas
poblaciones con el conocimiento de la alfarería proveniente
de la zona central.
Las culturas fueron evolucionado hasta dar origen a la cultura mapuche.
En el mundo mapuche no construían aldeas ni pueblos, se agrupaban
en clanes y vivían de los frutos que daba la tierra. La tierra
era abandonada cuando disminuía su rendimiento y construían
una nueva ruca en otro lugar. Este paisaje sufrió un cambio
radical desde el siglo XVI. El desplazamiento de la población,
ocasionadas por las guerras, epidemias y la violenta actividad volcánica,
produjo un avance significativo de los bosques.
Durante 40 años los conquistadores ocuparon el terreno mapuche,
pero una gran insurrección en 1600 los expulsó y por
un siglo y medio la frontera estuvo en el río Bio Bio.
Las transformaciones más significativas producidas por la vecindad
de los conquistadores fueron en lo social, la adopción de un
régimen semi guerrero y la institución del "malón"
o incursión del pillaje.
En 1552, al borde del río Cautín, Valdivia instaló
la Ciudad Imperial en homenaje a Carlos V. Estaba ubicada a 55 km
de Temuco a la costa, donde hoy está Carahue, en la confluencia
de los ríos Cautín y Las Damas (así bautizado
por Valdivia por encontrar ahí jóvenes mapuches en su
aseo matinal).
La Ciudad de Imperial llegó a ser la más próspera
de Chile durante la Conquista española. Durante 282 años
esta "isla" vivió en libertad. En 1881-82, en plena
Guerra del Pacífico y cuando el ferrocarril llegaba ya hasta
San Rosendo (Región del Bio Bío), el gobierno decidió
superar definitivamente la discontinuidad del territorio. El Ejército
de la Frontera avanzó hacia el sur fundando fuertes hasta el
río Toltén, fuertes que con los años serían
cimientos de pueblos y ciudades.
El 24 de febrero de 1881 se fundó el fuerte de Temuco en las
riberas del Cautín por don Manuel Recabarren. El paso de fuerte
a pueblo y luego a ciudad fue un proceso rápido para Temuco.
En 1883 comenzaron a llegar los primeros colonos extranjeros, los
cuales, hasta 1894, alcanzaron a más de 7000. Provenían
de 9 naciones distintas y estaban repartidos entre las provincias
de Malleco y Cautín. Antes de cumplir 15 años, ya había
llegado el tren a Temuco.
(FUENTE:
TURISTEL 2007, CONAMA)
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